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论起画竹名家，要以郑板桥为首。郑板桥，原名郑燮，字克柔，号板桥，清代著名的画家、书法家，“扬州八怪”之一。他历经康雍乾三朝，康熙朝，中秀才；雍正朝，进举人；乾隆朝，得进士，曾任山东潍县县令，满腹才华却只落得一个小小的七品芝麻官，可见他的仕途也算不得志。郑板桥虽出身书香门第，但生活一直很清苦，三十岁以后甚至要在扬州卖画以救贫，郑板桥的书画颇有名气，求画之人趋之若鹜。而郑板桥却是一个性格古怪清高、不愿趋炎附势之人，如高官富贾求画，即使付重金他也不理不睬；如是平民百姓，一顿酒饭他便欣然作画，不吝笔墨。一日，郑板桥朋友家新砌了一堵墙，友人想请板桥在墙上作画用以装饰，于是便宴请板桥及一班好友，主人特别准备了好酒，还选板桥最喜吃的黑狗肉作为下酒菜。酒过三巡，菜过五味，大家兴致颇高，借着酒兴，众人要板桥当场作画以一饱眼福。郑板桥并没有放下酒杯，只随口一声：“磨墨去吧。”主人让儿子将磨好的墨端来，郑板桥只看了一眼即摇头：“不行，太少了，太少了。”于是宾主接着喝酒，主人儿子继续研磨，不一会儿已研好小半盆墨，郑板桥恰好也酒兴正酣，借着酒力他踉跄着走到墙前，双手蘸上墨在墙上涂涂抹抹，突然又端起整盆墨，直接向墙上泼去，但见整面墙只剩下黑压压的一片凌乱。主宾对郑板桥的行为颇为不解，没有看到预想中的杰作，都有些失望，但碍于面子也都没有提出疑问。第二天突下暴雨，大雨倾盆，雷电交加，待风停雨住后，主人发现那面墙下有很多死麻雀，主人颇为意外，但也没有多想。几日后，有一老者在这面墙前站立许久，仔细端详，主人前往询问老者在寻找什么。老者问主人从哪里请来的名家得此奇画，主人很郁闷地回答：“并非名人所做，只是一个朋友醉酒后随便涂抹的。要说奇，到有件怪事，暴风雨后有许多麻雀死在墙下。”老者欣然一笑，这就是了，作画之人必是位大家，这画平日看只是一片混乱，只有当大雨突至，电闪雷鸣时才能显现出一片浓淡疏密、节坚叶挺的竹林，而此时四处乱飞的麻雀必当此为真的竹林，都飞来避雨，于是就都撞在墙上一命呜呼了。
关于酒，郑板桥还有句名言：“酒能乱性，佛家禁之；酒能养性，仙家饮之。我则有酒学仙，无酒学佛。”难怪郑板桥潇洒不羁、特立独行的个性加之他高超的书画技艺，会列于“扬州八怪”之首。
